イシダイという魚は、釣り人たちから、幻の魚と言われて久しい。
志賀島に潜れば普通に見れる種であるため、どこが幻なのかは首を傾げるところだろう。
では、「幻」と呼ばれるゆえんはなんなのか。
とにかく、イシダイを釣るという行為は、百戦練磨のナンバーワンキャバ嬢を口説いて彼女にするよりも、「コスパが悪い」のである。
もし、あなたがイシダイを専門に釣ろうとするのであれば、完璧で従順なロマンティストでなければ務まらない。
そんな、イシダイ釣り師のことを、釣り業界では、「底物師」と呼ぶ。
カサゴ、アイナメ、ハゼ、ヒラメといった、水底に住んでいる魚を釣る人たちのことは、底物師とは呼ばれない。
イシダイ、もしくは、イシガキダイを釣る人だけが底物師なのである。
2種類の魚を釣るためだけに、そう呼ばれるにはわけがある。
では、ここでイシダイを釣るためのコストを計算してみよう。
まずは、竿。
イシダイを釣る用の竿は荒磯で使うため、長くて頑丈なやつでなければいけない。
イシダイは根に突っ込む習性があるため、一気にひっぱりあげる粘り強さが欲しいので、材質もいいものにこだわる必要があるため、1本10万円が相場である。
リールは、力が出せて、水に強い大型両軸リールを使うため、8万円前後が主流となる。
持つ用、置き竿、予備と、最低3セットは持っていくので、まずは54万円の投資となる。
道糸（リールに巻く）は200mで2000円ほどであるが、道糸の材料であるナイロンは水を吸うため、通常、３回使ったら全交換となる。
しかし、イシダイのようになかなか釣れない魚となると、一回の出会いが大事なので、釣れても釣れなくても一回の釣行ごとに交換するため、糸代だけでも馬鹿にならない。
そして、根がゴツゴツしているところに仕掛けを投げ込むので、オモリや針はしょっちゅうなくなるわけだが、イシダイ用の針は頑丈な鋼を使っているので、こちらも馬鹿にならない。
よく、イシダイ釣りで有名な、五島などで潜るとイシダイの仕掛けが岩のあちらこちらに引っかかって、糸が伸びているが、拾ってあげたくなるものだ。
そして、極め付けはエサである。
サザエ、ウニ、赤貝、ヤドカリ、とこぶし、カニ、アワビ、ガンガゼ、シラガウニ、バフンウニ、、イセエビと高級食材のオンパレード。
まず、サザエやウニなどをハンマーで叩き割って、惜しげもなく大量にばらまき、イシダイを寄せる。
その後、仕掛けを根にひっかかることを恐れず投げ込む。
あたりがなければ、赤貝、はたまた、ヤドカリ、アワビ、トコブシなどを取っ替え引っ替え。
しかし、イシダイはなかなか釣れない。
よく釣れるのは「ウツボ 」だ。
ウツボ は釣れると、ぐるぐるに巻きつくので、針を外すことは困難だ。
糸を切ってさようなら。
その度に、仕掛けもさようなら。
そして、イラ、ブダイ、カワハギなどの、エサ取りに悩まされつつも、ようやく来たイシダイのあたりと思えば、イシダイの口をみてもらえればわかると思うが、硬くとんがっているため、針にかかりにくい。
口の横にある「カンヌキ」と呼ばれるところにかかると外れないのだが、あわせのタイミングに熟練の技術を要する。
初心者釣り師は、イシダイの「あたり」だけを味わって終了である。
そして、イシダイが釣れる場所は、自然豊かな沖磯である場合が多いので、高速代、宿代、渡船代などがまた高い。
もし、鹿児島の磯に１泊２日でにいこうと思えば、お一人様、10万はみておかなければならない。
さらには、ライフジャケット、釣り用レインジャケット、磯ブーツ、大型クーラー、玉網などに加え、磯上で宿泊するなら、テントやキャンプグッズなどの道具も揃えなければならない。
このように最初の投資だけでなく、毎回かなりの出費を強いられるイシダイ釣りなのだが、やはり底物師が憧れるのは、大型の老成魚である。
オスのイシダイは歳を取ると、口が黒くなって「クチグロ」呼ばれ、イシガキダイが歳を取ると、「クチジロ」と呼ばれる。
しかしながら、どちらも大きくなりすぎると、シガテラ毒を持つようになり、食べられなくなるのだ。
シガテラ毒とは、食物連鎖の過程で蓄積する毒であり、例えば、イソギンチャクのような毒を持った生物を食べ続けた結果、体にイソギンチャクの毒が溜まってしまうのである。
結果、老成魚が釣れたら持って帰って、魚拓にとるか、剥製にしたりする。食べられる魚はさばいて料理するのだが、家は魚臭くなり、大量の釣具が家を占領する。
家族を敵に回してまで、イシダイを釣りたい釣り師のことを称えた言葉が底物師なのである。
釣りは悪魔の趣味と呼ばれるが、底物師にはおあえつらえ向きの言葉であろう。
このようにイシダイ釣りは、バブリーでロマンティストすぎるため、現代の若者には、受け入れられない。
現在は、（お金に余裕がある）お年寄りの釣り師しかおらず、先細りの市場となっている。
